みなさま、キャンプを始めようと思った時、真っ先に何を思い浮かべるでしょうか？
おそらく「焚き火」や「テント」といった光景とともに、それを実現するための「道具」たちが頭に浮かぶはずです。
それらを総称して「キャンプギア」なんて呼び方をしますが、ぶっちゃけて言えば、要は「外で寝泊まりして飯を食うための生活道具」のことです。
家の中ならスイッチ一つで付く明かりも、蛇口をひねれば出るお湯も、キャンプ場では全部自分で用意した「ギア」がその役割を担うことになります。
不便を楽しむのがキャンプなんて言われますが、その不便を「どの程度、どう解決するか」を自分でコントロールするための道具、それがキャンプギアなわけです。
今回は、そんな星の数ほどあるキャンプギアの種類と、それぞれの役割、そして基本的な使い方について、ぼく自身の失敗談も交えながらざっくりと整理してみたいと思います。
キャンプギアとは？
「ギア」という言葉にはどこかプロっぽい、あるいは男心をくすぐる響きがありますが、本質的には「道具」以外の何物でもありません。
ただ、キャンプという文脈において、それらは単なる利便性を追求する道具ではなく、「野外という環境で自分の命と快適さを守るための最小単位のインフラ」としての側面を持ちます。
キャンプを始めたばかりの頃は、どうしても「所有すること」自体が目的になりがちです。
ぼくもとりあえず手当たり次第買って結構失敗しました。
しかし、本来の目的は「外でどう過ごしたいか」であるはず。
道具に使われるのではなく、道具を使いこなすために、まずはそれぞれの「仕事」を理解することから始めましょう。
主なキャンブギアの種類
キャンプギアには多種多様なものがありますが、その役割ごとに分類してみると、意外とシンプルに整理できます。一つずつ見ていきましょう。
テント
テントは、キャンプにおける「家」であり「寝室」です。雨風を凌ぎ、プライベートな空間を確保するための最重要ギアですね。
構造としては、防水性のある「フライシート」と、寝室となる「インナーテント」の二重構造になっているものが一般的です。
形も、設営が簡単な「ワンポールテント」や、居住性の高い「ドーム型」など様々。
使い方は、地面にシート（グランドシート）を敷き、その上にテントを立て、ペグで固定する。
これだけですが、強風の日はこの「家」をいかに強固に固定するかが安眠の鍵になります。
タープ
タープは、いわば「屋根だけのリビング」です。テントの外に日陰や雨避けを作るための大きな布ですね。
テントが寝室なら、タープはその前のテラス席のようなものです。
これがあるだけで、強い日差しを避けながらビールを飲んだり、雨を眺めながら料理をしたりと、活動範囲が劇的に広がります。
ただ、一人で張るにはポールのバランスをとる必要があり、少しコツがいります。
初心者のうちは、タープがなくても過ごせる「2ルームテント」などを選ぶのも一つの戦略です。
シュラフ（寝袋）
シュラフは、要するに「お布団」です。形は封筒のような「封筒型」と、ミイラのように全身を包む「マミー型」の2種類が主流です。
一番大事なのは「対応温度」というスペック。
キャンプの夜は、都会の感覚では想像できないほど冷え込みます。
「夏だから安物でいいや」と油断して、夜中に寒さで震えて一睡もできない……というのは、ぼくも含め多くの初心者が通る道です。
自分の行く場所と季節に合わせた、少し余裕のあるスペック選びが正解です。
マット
寝袋だけで安眠できると思ったら大間違いです。
なぜならキャンプ場の地面は思ったより硬かったりゴツゴツしていたり、地面からの冷気で思ったより寒さを感じるため、寝袋だけでは地面に直接寝ているのとあまり変わらなくなるからです。
銀マットから、厚みのあるエアマットまで種類は豊富ですが、自分の背中が「地面の凹凸」を感じない程度の厚みを確保するのが、翌朝の体調を左右します。
コット
コットは、キャンプ用の「簡易ベッド」です。
地面から浮かせて寝るための担架みたいな台ですね。
これがあれば地面のコンディションに左右されず、夏は風通し良く、冬は冷気から逃れて眠ることができます。
ベンチ代わりに座ることもできる便利なギアですが、その分、荷物としては大きく重くなるのが悩ましいところです。
ランタン
ランタンは、夜を過ごすための「照明」です。
キャンプ場は夜になると、本当に自分の手元・足元すら見えないレベルまで暗くなります。
ガスやオイルの炎を楽しむ「雰囲気重視」のものも素敵ですが、初心者はまず、ボタン一つで安全に点灯する「LEDランタン」を強くお勧めします。
全体を照らすメイン、手元を照らすサブ、そして夜道（トイレ移動）用のライトと、最低2〜3個は用意しておくのが無難です。
チェア
チェアは、キャンプ中に最も長い時間を過ごす「自分の定位置」です。
座り心地はもちろん重要ですが、最近は「高さ」選びも重要です。
焚き火の火をいじりやすい「ローチェア」が今の主流ですね。
どれだけ快適な椅子でも、重すぎて持ち運ぶのが嫌になっては意味がないので、収納サイズとのバランスも大事になってきます。
テーブル
テーブルは、作業台であり食卓です。
地面に直接物を置くと、食べ物は砂だらけになりますし、何より「どこに何を置いたか」が分からなくなります。
ソロなら手の届く範囲に全てが収まるサイドテーブルサイズで十分ですし、グループなら料理を並べる大きなメインテーブルが必要です。
自分の居心地の良さを決める中心点になるギアと言えます。
焚き火周り
キャンプの醍醐味といえば焚き火ですが、これには付随するギアがたくさんあります。
- 焚き火台： 芝生を守るため、直火禁止の場所では必須です。
- 焚き火シート： 爆ぜた火の粉や熱から地面を保護するマナー。
- 火ばさみ： 薪を組んだり、位置を調整したりするトング。
- 着火剤・ファイアスターター： 火を起こすためのツール。
- 火消し壺・火消し袋： 炭を確実に鎮火させ、持ち帰るための容器。
これらは単なる道具ではなく、火という危険なものを扱うための「責任」を果たすためのギアでもあります。
火を付けた後よりも、いかに確実に消して帰るかを考えるのが真のキャンパーの姿です。
ナイフ・グローブ
ナイフは、薪を割る（バトニング）ためや、食材を切るために使います。
グローブは、熱い鍋を持ったり、薪のささくれから手を守るためのもの。
どちらも「カッコいいから」という理由で選びがちですが、本質的には怪我を防ぐための「安全装置」です。
特にグローブは、軍手ではなく革製のものを用意すると、一気に作業の安全性が上がります。
クーラーボックス（クーラーバッグ）
クーラーボックスは、野外での「冷蔵庫」です。
食材を腐らせないことはもちろんですが、何より「キャンプ場でキンキンに冷えた飲み物を飲む」という、至高の瞬間のために存在します。
保冷力に優れたハードタイプと、軽くて折りたためるソフトタイプがあります。
自分の移動手段やキャンプのスタイルに合わせて選ぶことになります。
クッカー
クッカーは、いわゆる「鍋やフライパン」です。
家庭用との最大の違いとしては、コンパクトに収納・持ち運びができることですかね。
限られた収納スペースを有効活用するために、複数の鍋が一つにまとまるように設計されていたりします。
アルミ、ステンレス、チタンと素材によって「熱伝導」や「重さ」が変わり、それが料理のしやすさに直結します。
バーナー
バーナーは、火を得るための「コンロ」です。
焚き火で料理するのも風情がありますが、サッとコーヒーを飲みたい時や、安定した火力で料理したい時はバーナーが圧倒的に便利です。
カセットボンベ（CB缶）が使えるものから、よりコンパクトで寒さに強い「OD缶」タイプなど、用途に合わせて選びます。
その他（ペグ、ハンマー、ポール、ロープ等）
これらは家でいえば「釘やネジ」のような、インフラを支える道具です。
特にペグは、テントに付属しているものだけでは硬い地面に対応できないことが多いです。
地味な存在ですが、これら「名脇役」がしっかりしていないと、せっかくのメインギアたちがその性能を発揮できないどころか、風で飛ばされる危険すらあります。
まとめ
ざーっと紹介してきましたが、これら全部を一気に完璧に揃える必要なんて全くありません。
むしろ、一気に買うと「使わないギア」まで買い込むことになり、家の収納スペースは圧迫するし、お金は飛んでいくし、慎重になるくらいでちょうどいいです。
最初はレンタルを活用してもいいし、家にあるもので代用してもいい。
「あ、次はこれが欲しいな」「これがあったらもっと楽だな」と、一回一回のキャンプで気づきを得ながら揃えていく過程こそが、キャンプという趣味の本当の醍醐味なわけです。
大事なのは、道具をコレクションすることではなく、その道具を使って自分が外でどう過ごすか。
これからそれぞれのギアの具体的な選び方について、ぼくの失敗談を交えながら少しずつ記事にしていこうと思います。
まずは、今の自分が「これだけはやってみたい」と思うことに必要な道具を、一つ見つけるところから始めてみてください。
コメント